“Europa ya no puede sustentarse en la fuerza militar de otros. Tenemos que asumir la responsabilidad de proteger nuestros intereses y el modo de vida europeo. Porque solo trabajando juntos, Europa será capaz de defenderse tanto en el interior como en el exterior.”

Jean-Claude Juncker Discurso sobre el estado de la Unión. Parlamento Europeo, Estrasburgo, 14 de septiembre de 2016

¿Cuáles son los argumentos a favor de aumentar el gasto en defensa y lograr una mayor cooperación en la materia?

• Se estima que la falta de cooperación entre los Estados miembros en el ámbito de la defensa y la seguridad cuesta anualmente entre 25.000M€ y 100.000M€.
• En torno al 80% de la contratación pública en el ámbito de la defensa se realiza sobre una base estrictamente nacional, lo que conduce a una costosa duplicación de las capacidades militares.
• Tendría un efecto positivo en la economía europea. La industria europea de defensa genera una cifra de negocios total de 100.000 M€/año, dando empleo directa o indirectamente a 1’4 millones de personas altamente capacitadas.
• Cada euro invertido en defensa genera un rendimiento de 1’6 euros.
• Supondría una mejora en el empleo cualificado, la investigación, la tecnología y las exportaciones.
• En 2015 otros estados como los EEUU o China invirtieron en defensa más del doble que todos los Estados miembros de la UE en su conjunto.

La Comisión Europea ha propuesto para alcanzar este objetivo la creación de un Fondo Europeo de Defensa, así como otras medidas para ayudar a hacer más eficiente el gasto de los Estados miembros en capacidades de defensa conjuntas, reforzar la seguridad de los ciudadanos europeos y fomentar una base industrial competitiva e innovadora.

Fondo Europeo de Defensa

La Comisión puso en marcha, el 7 de junio de 2017, el Fondo Europeo de Defensa para ayudar a los Estados miembros a utilizar el dinero de los contribuyentes de manera más eficiente, reducir las duplicaciones de gastos y gestionar mejor el dinero. El Fondo se encarga de coordinar, complementar y ampliar las inversiones nacionales en la investigación para la defensa, en el desarrollo de prototipos y en la adquisición de tecnología y equipos militares.

El Fondo Europeo de Defensa tiene dos secciones:

• Investigación: la UE ofrece, por primera vez, subvenciones para la investigación colaborativa en tecnologías y productos de defensa innovadores, cuya financiación completa corresponde directamente al presupuesto de la Unión. Los proyectos que opten a la financiación de la UE se centrarán en ámbitos prioritarios previamente acordados por los Estados miembros, como la electrónica, los metamateriales, el software encriptado o la robótica.
• Desarrollo y adquisición: El Fondo crea incentivos para que los Estados miembros cooperen en el desarrollo y la adquisición conjuntos de tecnología y equipos de defensa merced a la cofinanciación del presupuesto europeo y el apoyo práctico de la Comisión. Los Estados miembros pueden, por ejemplo, invertir conjuntamente en desarrollar tecnología de drones o comunicación por satélite, o comprar helicópteros al por mayor para reducir los costes. Solo serán admisibles los proyectos colaborativos, y una proporción del presupuesto total se destinará a proyectos que impliquen la participación transfronteriza de las pymes. 

  El Plan de Acción Europeo de Defensa contribuirá a hacer que la Unión Europea proteja y defienda a sus ciudadanos, complementando otras vertientes de acción complementarias, como el plan de aplicación de la Estrategia Global de la UE en el ámbito de la seguridad y la defensa, en el que se presenta un nuevo nivel de ambición para la Unión y se determinan las medidas para conseguirlo, o la implementación de la declaración conjunta UE-OTAN, firmada por el Presidente del Consejo Europeo, el Presidente de la Comisión y el Secretario General de la OTAN.