La democracia es considerada como el único sistema de gobierno que posibilita el pleno ejercicio de los derechos humanos, es por ello que una de las prioridades de la Unión Europea (UE) desde sus inicios ha sido el apoyo a la democracia en todo el mundo.
La voluntad democrática de la UE se demuestra en diversos ámbitos;
En el plano legislativo;
Todos los Tratados de la Unión Europea desde el Tratado de París (1951) hasta el de Lisboa (2009), destacan tanto la voluntad democrática de la UE, como la defensa de la democracia en la Unión Europea y en el Mundo.
*Tanto es así que un Estado que no cuente con un sistema democrático no podría adherirse a la UE.
Actualmente los valores democráticos de la UE aparecen recogidos en los siguientes artículos;
• Artículos 2 y 21 del Tratado de la Unión Europea (TUE).
· Artículo 205 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE).
También se ve reflejada en el plano institucional;

El Parlamento Europeo es considerado como la máxima expresión de dicha voluntad democrática.
– Es elegido cada 5 años por los ciudadanos europeos a través de sufragio universal.
– Prácticamente la totalidad de las decisiones legislativas europeas requieren del voto conforme del Parlamento Europeo, esto significa que la legislación que llega a los Estados Miembros para ser transpuesta o aplicada ha sido aprobada previamente por la institución representante de los ciudadanos (el 70% de la legislación anual de un Estado proviene de la UE).
Estos aspectos hacen que el Parlamento Europeo sea considerado por muchos como el mayor legislador democrático del mundo.
Además, también puede apreciarse la voluntad democrática de la UE en el marco de la labor que realiza en materia de derechos humanos, dentro del cual no solo se fomenta la democracia en el interior de la UE sino que se apoya su desarrollo en todo el mundo.
– En 2009, el Consejo de la Unión Europea adoptó unas conclusiones sobre el apoyo a la democracia en las relaciones exteriores de la UE, así como el Programa de Acción asociado. Que integraron la democracia en todos los ámbitos políticos.
– En 2011 se adoptó el Programa para el Cambio en el que la Comisión destacó la importancia de apoyar los derechos humanos, la democracia y la buena gobernanza dentro de la política de desarrollo de la Unión.
– También en 2011, tras el levantamiento árabe, la UE actualizó su política europea de vecindad para reforzar su apoyo a aquellos países dispuestos a emprender reformas políticas a través de incentivos que pretendían impulsar las transiciones democráticas y el establecimiento de democracias sólidas.
– Además la UE ha adoptado un Plan de Acción sobre Derechos Humanos y Democracia para el periodo 2015-2019 entre cuyos objetivos destaca igualmente el apoyo y la defensa de la democracia.

Las acciones que acabamos de mencionar, llevadas a cabo por la UE para la promoción de los valores democráticos, cuentan con instrumentos propios de financiación como;
-El Instrumento Europeo para la Democracia y los Derechos Humanos (IEDDH)
– El Instrumento Europeo de Vecindad (IEV) facilita ayuda financiera para la promoción del Estado de Derecho, el diálogo y las reformas políticas, la democratización, el pluralismo de los medios de comunicación y la observación electoral.
– El Instrumento de Cooperación al Desarrollo (ICD)
– La Dotación Europea para la Democracia, creada en 2012, apoya a los países de vecindad meridional y oriental de la Unión Europea en sus esfuerzos, mediante asistencia financiera, en sus esfuerzos por favorecer un cambio democrático.
Todo ello nos permite observar como la democracia ha estado presente entre los valores de la UE desde sus inicios, sí como los esfuerzos realizados para fomentar su desarrollo no solo en su propio territorio e instituciones si no en todo el mundo.